Загрузка...17. Растительность и животный мир (учебник)
§ 17. Растительность и животный мир (учебник)
РАСПОЛОЖЕНИЕ И климатические условия. Африканские саванны — необозримые равнины, где господствуют травы, среди которых растут отдельно или группами деревья и кустарники. Они занимают 40% площади материка и широким поясом огибают влажные экваториальные леса. Саванны лежат в субэкваториальном климатическом поясе Северного полушария и субэкваториальном и тропическом поясах Южного полушария. Поэтому их климат постоянно жаркий, но переменно-влажный: четко различаются влажный и сухой сезоны.
В отличие от душного влажного экваториального леса, саванна поражает открытым пространством и свежим прозрачным воздухом. Во влажный с езон дожди заливают высохшую землю. Болота переполняются водой, а низины превращаются в озера. Земля покрывается роскошной зеленью и саванна превращается в море высоких сочных трав. В сухой сезон солнце беспощадно выжигает травы, а деревья предусмотрительно сбрасывают листву. Тогда саванна становится желто-бурой. Зависимости от длительности сезона дождей и количества осадков различают влажные и сухие саванны.
Рис. Гигантские баобабы. Мадагаскар
ГРУНТЫ . Наиболее распространенными почвами в саваннах есть красно-бурые. Их красноватый цвет определяется содержанием железа. Почвы формируются под густым растительным покровом. Однако толща плодородного слоя быстро вымывается в сезон дождей. Эти почвы достаточно плодородны. На них выращивают маниок (вечнозеленый куст, корни-клубни которого богаты крахмалом, как наша картошка), кукурузу, рис, просо, сорго, арахис, хлопок.
РАСТИТЕЛЬНОСТЬ. Ближе к экваториальных лесов, в в ологих саваннах , Где период дождей длится до 9 месяцев, а годовое количество осадков составляет 1 200 мм, господствует высокое разнотравье. Особенно выделяется высокая слоновая трава, достигает 3 м. В сухих саваннах влажный период сокращается до 5 месяцев, а годовая количество осадков до 500 мм. Травы становятся разреженными и низкорослыми. Деревья и кустарники имеют приспособления для защиты от засухи. В одних листья мелкие и жесткое, чтобы меньше испарять влаги, в других — толстое и мясистое, чтобы запасать воду.
Среди трав одиночку или группами растут невысокие деревья. Типичным деревом саванн, можно сказать их визитной карточкой, является баобаб. Этот эндемик Африки лучше приспособился к тамошним условиям: его длинные корни глубоко проникает в землю, а необыкновенно ’ которая древесина, заполняет толстенный ствол, пропитывается водой, создавая ее запас. Кора баобаба — удивительное вогненепроникне приспособление против пожаров, которые нередко случаются в сухой сезон. В саванне растут также мимоза и различные пальмы — веерные, финиковая, пальма дум.
Там, где влажный сезон сокращается до 3 месяцев, трав ’ Пьяный покров становится еще более разреженным и низкорослым. Там растут невысокие акации с зонтиковидные кронами и колючие кустарники. Вдоль речных долин вблизи воды полосами растут густые леса, которые называют галерейными.
Занимательная география
Дерево-символ Африки
Каких только титулов и имен не имеет баобаб! Его называют символом Африки, фантастическим деревом, восьмым чудом света. Баобаб — дерево-толстяк. Поднимаясь на 25 м вверх, его ствол может розрозстатися к 20 м и более в диаметре! Когда дерево сбрасывает листья, то его обнаженные ветви напоминают здийняте вверх корни. Поэтому он получил название "дерево вверх корнями ". Баобаб-долгожитель. Известные деревья, которым более 5 тыс. лет. Само слово "баобаб" с языка местного племени переводится как "обезьянье дерево" — Его плоды, похожие на большие вздутые огурцы, охотно поедают обезьяны. А местное население использует с баобаба все: листья заваривают вместо чая, из толченой коры делают приправы, плоды жарят кружочками, как наши кабачки, а их мякоть используют для получения лимонада (отсюда еще одно название — лимонадные дерево). Не пропадают даром и толстые прочные оболочки плодов: из них делают разную посуду и музыкальные инструменты. Из волокон луба плетут крепкие веревки, ткут полотно. Баобаб уважают и как лекарственное растение: целебные свойства имеет листья, плоды, кора, семена и даже корни. Неудивительно, что с давних времен это дерево считалось священным.
Интересная география
Родом из Африки
Африка — родина ценных культур: свеклы, лука, капусты, арбуза, которые распространились по всему миру. Африканские какао, кофе, цитрусовые, бананы, ананасы пользуются спросом во многих странах.
ЖИВОТНЫЙ МИР. Саванна, покрытая травой, является отличной кормовой базой для большого количества травоядных копытных животных. Больше всего среди них антилоп: от карликовых до крупных канна и гну. Рядом с ними пасутся газели и африканские дикие лошади — полосатые зебры. Темные и светлые полоски на их теле помогают маскироваться, размывая очертания животных среди высоких трав. Длинношеие жирафы объедают листья акаций. Жираф — самое высокое животное на Земле. Его рост достигает 5 м. Но, несмотря на свою высоту, жираф может бегать со скоростью 55 км / ч, что является едва ли не единственным способом спасения от врагов. Природа наградила эту животное еще и чрезвычайно тонким обонянием и слухом и острым зрением, чтобы выжить в опасном мире саванн.
Рис. Буйвол
Рис. Царь зверей отдыхает
Крупнейшими же травоядными животными саванн являются слоны, буйволы, носороги, бегемоты. Африканский с лон — Крупное животное суши: его рост достигает 4 м, а масса — 5 тонн! Мощного бы уйвола с грозными почти метровыми рогами считают лютой и опасным животным Африки, которой опасаются даже львы. Носорогов в Африке живет д ва вида — белый и черный. Белый носорог весит до 2 тонн, а черный вдвое меньше него.
Рис. Носорог
Носороги находятся на грани вымирания из браконьерская охота на них. Возле рек и озер водятся бы егемоты — эндемики Африки. На суше они кажутся неуклюжими, однако в воде свободно плавают и легко ходят по дну водоемов. В такой большой животные как бегемот, не имеет естественных врагов: ни один из хищников не может сравниться с ним силой. Живут в саванне и дикие свиньи — бородавочники и эндемичные собакоголови обезьяны — павианы и мандрилы.
Рис. Обезьянка на дереве
На травоядных животных охотятся многочисленные хищники, кочуют по их стадами — лев, леопард, гепард, гиена, шакал. Льва называют царем зверей за его силу, умение успешно охотиться и роскошную гриву. Гепард — Быстрый, как молния. Это самая быстрая животное на Земле. Преследуя свою жертву, он может развивать скорость до 110 км / ч. Интересно, что гепарды не такие сильные, как львы или леопарды, и легко приручаются.
Рис. Слоны
Многочисленны в саванне птицы. Среди них и самый птица на Земле — африканский страус, и наименьший — крошечная яркая нектарниц, которая длинным тонким клювом достает из цветов нектар. Есть грифы, ткачики, белые цапли. Марабу — африканский аист и п тах-секретарь встречаются только в Африке.
Рис. Марабу
В реках и озерах живут крокодилы. Есть ящерицы, змеи, черепахи, хамелеоны. Много различных насекомых. Особенно интересны термиты — уборщики саван: они поедают отмершие растения. Они сооружают в виде столбов и башен прочные термитники высотой до 5 м. Собираясь миллиардными стаями, с Арана вдребезги истребляет посевы сельскохозяйственных культур.
Рис. Шимпанзе
Рис. Пеликаны и бегемоты
Занимательная география
Big Five
Интересно, что буйвола, слона, носорога, льва и леопарда называют большой африканской пятеркой. И действительно, буйвол — имеет злейший норов, слон и носорог — самые «весовщики» суши, а лев и леопард — непревзойденные охотники, которые за раз съедают до 18 кг мяса. Эти животные стали символами во многих странах Африки. Например, они изображены на рандах — бумажных деньгах государства Южная Африка.
Занимательная география
Животные на карте Африки
Интересно, что в Африке многочисленные объекты имеют «животные» названия: там текут реки Крокодиловая (Крокодилрифир), Слоновая (Улифантсрифир), Леопардовая (Вебе-Шебели). Креветка — так переводится с португальского название реки и страны Камерун. Львиные горы (Сьерра-Леоне) расположены на западном побережье материка, а Китовая бухта (Уолфиш-Бей) — на юго-западном. Близ северо-западных берегов лежат Ястребиное острова (Азорские).
Растительный мир саванны. Типичные растения африканской саванны: фото, картинки растительности.
Жизнь всей африканской саванны находится в прямой зависимости от погоды. В каждый период засухи саванна теряет яркость и превращается в море засохшей травы и знойного уныния. А за несколько дней дождя природа становится неузнаваемой.
Растительность саванн приспособилась к сухому континентальному климату и долгим засухам и имеет резко ксерофитный характер. Все травы обычно растут дерновинами. Листья злаков сухие и узкие, жёсткие и покрыты восковым налётом. Листва на деревьях мелкая, защищённая от чрезмерного испарения. Многие виды отличаются высоким содержанием эфирных масел.
Из злаков для саванны типична слоновая трава (Pinnisetum purpu-reum, P. Benthami). Своё название получила из-за того, что её молодыми побегами любят полакомиться слоны. На территориях, где сезон дожей более длительный высота трав может достигать трёх метров. В засуху наземная часть побега высыхает и часто уничтожается пожарами, однако подземная часть растения сохраняется и после дождей даёт новую жизнь.
Визитной карточкой саванны является баобаб (Adansonla digitata). Высота дерева достигает 25 метров, характерен толстый (до 10 метров в диаметре) ствол и огромная раскидистая крона. А недавно в Африке обнаружен баобаб-исполин, высотой 189 метров и диаметром ствола у основания 44 метра. Это деревья-долгожители, возраст некоторых достигает 4-5 тысяч лет.
Цветёт баобаб несколько месяцев, однако каждый цветок живёт лишь одну ночь. Опыляются цветки летучими мышами. Баобаб ещё называют «обезьяньим деревом», так как его плоды являются любимой пищей для обезьян. Человек в баобабе использует всё: из внутреннего слоя коры делает бумагу, листья употребляет в пищу, из семян получает специальное вещество адансонин, которое использует как противоядие при отравлениях.
Также в Африке часто встречаются акациевые саванны. Чаще встречается сенегальская, беловатая, акация жирафа и другие виды (Acacia albida, A. arabica, A. Giraffae). За счёт своей кроны, которая имеет сплюснутую форму, акация получила название зонтиковидной. Содержащиеся в коре клеящие вещества широко используются в промышленности, а древесина идёт на изготовление качественной дорогой мебели.
Для саванн экваториальной Африки также типична масличная пальма (Elaeis gui-neensis). Продолжительность жизни растения составляет 80-120 лет. В мякоти околоплодника содержится до 70% масла, которое используется в мыловарении. Путём надреза соцветия получают сладкий сок, из которого изготовляют пальмовое вино.
Саванны различных континентов отличаются по флористическому составу, но объединяются схожестью характерных черт: наличием основного травяного яруса, с преобладанием ксерофильных злаков и редкого верхнего яруса кустарников и деревьев, растущих небольшими группами или поодиночке.
Дерево Баобаб
25 августа 2018
Сколько живёт баобаб – загадка для исследователей, поскольку годичных колец у дерева нет. Предположительно растение вполне может просуществовать не одну тысячу лет!
Дерево баобаб выбрало для себя засушливые саванны Африки, где бывает два типа погоды: жаркая дождливая и не менее жаркая сухая. Разумеется, местность отнюдь не богата представителями растительного мира: только редкие кустарники да травяные островки, которым всё нипочём. Баобаб сумел приспособиться к такому климату довольно необычным способом: подобно губке, он впитывает разросшимися на добрый десяток метров корнями влагу и питательные вещества из почвы и хранит их в широком стволе. Толстый слой коры в 10 см не позволяет воде испаряться. Причём эта оболочка регенерируется: если её содрать, она вырастет заново, не доставив дереву ни малейшего дискомфорта.
Могучий гигант
Во время засухи растение уменьшает свои объёмы и становится более компактным – это позволяет ему выжить до начала сезона дождей, когда оно вновь может вернуться к огромным габаритам. К слову, высота дерева невелика: всего-то 18-25 метров, что в 2-3 раза превышает ширину. Таким образом, жгучие лучи солнца не приносят вреда баобабу. Правда, некогда мелькали сообщения в прессе, что в саванне нашли потрясающего великана высотой в 189 м и с толщиной ствола в 43,5 м. Однако в Книгу рекордов Гиннесса попал другой гигант – с обхватом 54,5 м.
Дерево корнями вверх
Во время сильной засухи дерево баобаб скидывает немногочисленную корону из листвы и стоит будто корнями вверх. Эта особенность породила легенду: якобы растение много капризничало при выборе места для жизни – у реки ему сыро, у горы ему темно, и Творец прогневался. Выдернув вредный баобаб из земли, он поставил его среди саванны вверх ногами, что, на удивление, пришлось по нутру вредине.
Плоды баобаба
С октября по ноябрь баобаб цветёт, причём делает это очень необычно: белые бутоны раскрываются только ночью, привлекая летучих мышей, а наутро вянут, издавая при этом на редкость отвратительный запах. Вскоре появляются круглые плоды с толстой мохнатой оболочкой, скрывающей внутри кисловатую сердцевину с чёрными семечками. Обезьяны с удовольствием лакомятся этим диковинным фруктом, поэтому баобаб прозвали «хлебным деревом павианов». Люди также едят эти плоды – они вкусны, быстро усваиваются и снимают усталость. Мякоть заливают водой – и получается освежающий лимонад, чем-то напоминающий имбирный напиток. Из семян варят необычный кофе, а из их золы делают масло.
Любят баобабы и слоны – они имеют обыкновение сваливать мощные стволы, чтобы полакомиться волокнами. Но даже лежащее на земле растение продолжает жить, пуская новые корни.
Вокзал в дереве
Сфера применения дерева баобаб огромна. Поскольку его древесина имеет пористую структуру, она быстро разрушается при заражении грибком, образуя пустоты. Растение это не смущает – оно вполне может существовать полым ещё не один десяток лет. Находчивые африканцы используют дыры в коре преимущественно для хранения зерна. Некоторые промежутки получаются столь огромными, что в них можно разместить целый автовокзал на пару десятков человек, как сделали в Зимбабве! В Лимпопо внутри дерева обустроен настоящий бар, в Ботсване соорудили темницу, в Кении создали убежище с дверью и окном, в Намибии – баню с ванной, а в Сенегале в баобабах хоронили поэтов. Известный путешественник Ливингстон вспоминал, что внутри дыры в коре баобаба спало 30 человек.
Из коры дерева баобаба делают прочные волокна, из которых изготавливают ткань и верёвки. Сердцевину можно сжечь, и её дым отгонит докучливых насекомых. Золу впоследствии применяют как лекарство, причём оно лечит все болезни, начиная от дизентерии, заканчивая зубной болью. Из листьев сооружают питательный салат, а побеги используют в качестве закуски. Даже цветочную пыль не расходуют понапрасну – из неё делают клей. Африканские женщины для пущей красоты рисуют на лице узоры красным соком плодов.
Пожалуй, самая знаменитая группа этих растений – Аллея баобабов на Мадагаскаре. Она находится под защитой государства и привлекает путешественников со всего земного шара. Некогда население острова активно уничтожало растения, чтобы освободить место для пастбищ зебу, но баобабы оставили, видимо, из подсознательного уважения к этим гигантам. Среди таких великанов и время течёт по-другому – сложно даже представить, что на своём веку повидали баобабы.
Дом Африки на Улице Мира
Калужская область, Боровский район, деревня Петрово
Улица Мира – это начало путешествия по ЭТНОМИРу! Оригинальные фасады всех домов Улицы Мира созданы с учётом архитектурных традиций той или иной страны. Фасадная часть, интерьер внутреннего пространства – цветовая гамма, мебель, предметы интерьера – всё помогает окунуться в атмосферу удивительной незнакомой культуры, понять и прочувствовать неповторимость каждой страны.
Здесь проводится множество интересных мастер-классов и экскурсий. Одна из них – обзорная экскурсия, с которой вы обязательно побываете в павильоне «Вокруг света. Азия, Африка, Латинская Америка, Австралия и Океания».
Экскурсовод проведёт вас по самым любопытным уголкам Улицы Мира и расскажет об особенностях культуры и быта каждый страны, о традициях и привычках их жителей.
Толстое дерево саванны
Толстое дерево саванны название
гигантское тропическое дерево семейства бомбаксовых с очень толстым стволом, древесина такого дерева
Альтернативные описания
• Дерево семейства бомбаксовых, характерное для саванн Африки
• Дерево, которое опыляют летучие мыши
• Дерево, растущее в саваннах Африки, имеющее ствол большого диаметра
• Растение, государственный символ Сенегала
• Тот, кем родишся, если туп как дерево (В. Высоцский)
• Дерево африканских саванн, ствол в окружности до 40 метров
• У какого дерева самый толстый ствол?
• В дупле одного из таких деревьев в Зимбабве устроили автобусную станцию, а в Ботсване — тюрьму
• Дерево на государственных символах Гвинея-Бисау и Сенегала
• Про какое большое дерево африканцы говорят, что из него нельзя сложить даже маленький костер, так как его древесина пересыщена влагой?
• Жизненная сила этого дерева удивительна: если с него снять кору, та нарастает снова, если оно упало на землю, то продолжает расти лежа
• Именно в него, по мнению Высоцкого, может перевоплотиться недалекий человек
• Дерево, чья древесина не горит
• «толстяк» обхватом в сорок метров, живущий пять тысяч лет
• Очень толстое дерево
• Толстяк африканских саванн
• «неописуемое» дерево у собаки
• Дерево, символ Сенегала
• Дерево африканских саванн
• Самое толстое дерево
• Толстяк среди деревьев
• Дерево африканской саванны
• Африканский древесный толстяк
• «разъешееся» африканское дерево
• Чемпион толщины среди деревьев
• Всем деревьям дерево
• Исполин в мире флоры
• Чрезмерно «отъевшееся» дерево
• Дерево в особо крупных размерах
• Могучее дерево Африки
• «разъевшееся» африканское дерево
• Дерево без годичных колец
• Огромное тропическое дерево
• Растение, изображаемое на государственных символах Сенегала
• Дерево семейства бомбаксовых, характерное для саванн Африки
• Чрезмерно «отъевшееся» дерево
• «Неописуемое» дерево у собаки
Бомбаксовое, или Баобабовое, семейство включает в себя группу тропических растений, к которым относятся дуриан, баобаб, хлопчатое дерево, бальзовое дерево и другие. Кстати, из лёгкой прочной древесины бальзового дерева был построен плот Тура Хейердала «Кон-Тики».
В мифологии многих африканских стран баобаб представляется олицетворением жизни, плодородия, является хранителем земли. Жители саванн считают баобаб священным деревом. До наших дней сохранился такой обычай: каждый должен посадить возле своего жилища это дерево.
В одной из африканских легенд рассказывается о том, что Создатель посадил в долине реки Конго баобаб, но дереву не понравилось влажное место. Тогда Бог пересадил его на склоны Лунных гор. И там не понравилось баобабу. Разгневавшись на капризное дерево, Бог вырвал его и воткнул в сухую землю саванн вверх корнями.
Действительно, когда в засушливое время года листья опадают, ветви баобаба напоминают корни, за что его ещё называют деревом, растущим вверх корнями.
По другой древней легенде, богу Тору не понравилось дерево, растущее в его саду, он вырвал его с корнем и забросил на Землю, куда оно приземлилось вверх корнями.
Баобаб любят и почитают. Он изображён на гербах Центральноафриканской Республики и Сенегала. Также баобаб считается национальным деревом Мадагаскара.
Баобаб, или Адансония пальчатая — одно из самых толстых деревьев нашей планеты. При высоте 18−25 метров его ствол достигает в диаметре 8−10 метров, диаметр кроны — до 40 метров. Название адансония дереву дано в честь французского ботаника и исследователя Африки Мишеля Адансона.
Баобаб отлично приспособился к жизни в жарком климате. В сезон дождей он запасает влагу в стволе, который при этом значительно увеличивается в объёме. Ствол как губка впитывает влагу, а толстая, до 10 см, кора препятствует ее испарению. В засушливый период года дерево начинает расходовать влагу, уменьшается в объёме и сбрасывает листья. Древесина баобаба мягкая, она пропитана влагой и поэтому подвержена грибковым заболеваниям, отчего взрослые деревья часто бывают полыми и дуплистыми.
Такие деревья традиционно использовали для хранения зерна и прочих продуктов, для ночлега и даже для захоронений. Двадцать-тридцать человек могут разместиться в дупле, не стесняя друг друга. В Ботсване сохранилось дерево, в котором ранее размещалась тюрьма.
В наше время в таких деревьях устраивают автобусные остановки, магазины и пабы. Например, в Кении на трассе есть баобаб с дверью и окнами — пристанище для путников, в Зимбабве в дупле старого баобаба обустроили автовокзал, в котором могут разместиться сорок человек.
Когда баобаб отмирает, он рассыпается, постепенно оседая. После него остаётся лишь груда волокон. За счёт этих прочных волокон, скрепляющих внутреннюю часть коры, деревья и держатся.
Прочное волокно из коры применяется для изготовления рыболовецких снастей, циновок, верёвок, грубых тканей. Верёвки из баобабовых волокон настолько крепки, что их не могут разорвать даже слоны. Для слонов, кстати, баобабы являются лакомством. Они поедают дерево целиком, вместе со стволами.
Баобабы очень живучи. Даже поваленное дерево пускает корни, продолжает жить, цвести и плодоносить. У этих деревьев нет годичных колец, поэтому точно определить их возраст затруднительно. По оценкам одних специалистов, их возраст может достигать пяти тысяч лет, по другим данным — 1 тысячи лет.
В октябре-декабре на баобабах появляются крупные, до 20 см, белые цветки с пурпурными тычинками. Они раскрываются к вечеру, привлекая ароматом летучих мышей, которые опыляют растения. К утру цветки вянут и приобретают неприятный гнилостный запах. Образующиеся плоды покрыты толстой мохнатой кожурой и немного напоминают дыни или огурцы. Внутри плодов находится мучнистая и кисловатая съедобная мякоть, чёрные семена похожи на арбузные. Плоды с удовольствием поедают павианы, поэтому баобаб называют «обезьяньим хлебным деревом».
Местные жители с давних пор используют все части баобаба. Свежая мякоть плодов напоминает по вкусу имбирь, она богата витаминами, по калорийности приравнивается к телятине и быстро усваивается организмом. Молодые побеги отваривают и едят как спаржу, молодые листья добавляют в салаты, а порошком из сушёных листьев посыпают различные блюда.
Используют и высушенную мякоть: её перемалывают в порошок, разводят водой и получают прохладительный напиток, напоминающий лимонад. Семена употребляют в сыром виде. Также их поджаривают, измельчают и используют в качестве заменителя кофе. Из плодов получают масло, которое применяется в кулинарии.
Высушенная твёрдая оболочка плодов используется вместо стаканов. Из золы плодов изготавливают мыло, порошком из высушенных плодов моют волосы. А из цветочной пыльцы делают клей.
Кроме того, баобаб является лекарственным растением. Из золы коры готовят лекарственные средства, которые назначают при астме, простуде, сердечно-сосудистых заболеваниях, лихорадке, дизентерии, укусах насекомых. Порошок высушенных плодов снижает уровень холестерина, повышает иммунитет, снимает воспаление кожи и способствует заживлению ожогов.
Самые толстые деревья
Баобабы африканского сорта Адансония пальчатая (лат. Adansonia digitata) — это самые толстые деревья в мире. Название Адансония было дано дереву в честь открывшего его французского хирурга Мишеля Адансона (1727-1806). Вторая часть названия «пальчатая» (digitata) появилось благодаря форме листьев. У баобабов есть и народные названия — «лимонадное дерево», «обезьянье дерево», «бутылочное дерево».
Самые крупные баобабы вырастают в африканских саваннах, но растут они и на Мадагаскаре, и в Северной Австралии. В Южной Африке баобабы встречаются только в теплой части провинции Лимпопо. Самые толстые деревья могут достигать огромных размеров: в диаметре до 28 метров! Обычная средняя окружность ствола равна 9-10 метрам, при этом их высота, как правило, не превышает 25 м.
Ствол дерева массивный, цилиндрической формы, с ветвями, напоминающими корневую систему. Внешне кажется, что дерево растет корнями вверх. Кора серовато-коричневая, гладкая, толщиной 5-10 см, снаружи мягкая, но внутри крепкая и волокнистая, отлично защищающая баобаб от испарения влаги.
Листья по размеру как человеческая ладонь, пальчатосложные. В течение зимних месяцев листья опадают и вновь появляются в конце весны или в начале лета. Цветки большие, свисающие (до 20 см в диаметре) белые и душистые. Появляются в конце дня из больших круглых почек. Цветение происходит с октября по декабрь. Опадают цветки в течение 24 часов. Позже появляются плоды яйцевидной формы размером 12 см и более, покрытые желтовато-коричневыми волосками.
Снаружи плод состоит из жесткой древесной оболочки. Внутри — из порошкообразной мякоти, обволакивающей семена. Именно из этой белой мучнистой мякоти, путем замачивания в воде, и изготавливают освежающий напиток, напоминающий лимонад. Этот напиток, богатый аскорбиновой кислотой, также используется для лечения лихорадки и других заболеваний.
Так как белые цветы хорошо заметны в темноте, то именно в ночное время их опыляют летучие мыши. Вкусную мякоть плода с удовольствием поедают обезьяны, а семена разбрасывают. Семена разносит ветер и, таким образом, происходит размножение деревьев.
Баобаб растет медленно, в основном из-за небольшого количества осадков. Во время обильных осадков в сезон дождей, деревья впитывают в себя максимальное количество воды, чтобы выжить в теплый и сухой сезон. Из-за этого их обхват постоянно меняется в течение года. Корни у баобаба также немаленькие — их величина достигает нескольких десятков метров. И корни, и древесина снабжают дерево нужной ему влагой. В сезон дождей крупный баобаб может накопить в себе до 100 тысяч литров воды.
Самые большие баобабы можно увидеть в провинции Лимпопо:
• The Sagole Baobab имеет ствол диаметром 10,47 м, высоту 22 м и крону шириной 38,2 м.
• The Glencoe Baobab, вероятно, второй по величине и состоит из нескольких стволов. Диаметр ствола 15,9 м, высота 17 м, крона шириной 37,05 м.
• The Platland Baobab с диаметром ствола от 10,64 м, высотой 19 м, и кроной шириной 30,2 м.
• The Buffesldrift Baobab имеет ствол диаметром 7,71 м, высоту 22 м и крону шириной 30,2 м. В Книге рекордов Гиннеса за 1991 г. говорится о баобабе, имевшем 54,5 м в обхвате.
Эти огромные деревья приносят значительную пользу местным жителям. Они могут служить и временным пристанищем, и лекарством и пищей. Большие деревья с полыми стеблями использовались людьми на протяжении веков для различных целей, включая и жилье, амбары и даже автобусные остановки! Дождевая вода часто собирается в крупных ветвях и служит источником воды для местных жителей. Иногда, во время сезона дождей, в деревьях специально выдалбливают резервуары для хранения воды.
Самые толстые деревья имеют листья, богатые витамином С, калием и кальцием. Их используют для еды и в свежем, и в сушеном виде.
Ростки молодых деревьев, корни, семена баобаба можно употреблять в пищу. Семена жарят и готовят напиток, напоминающий кофе. В любом виде листья являются хорошим кормом для диких и домашних животных. Даже в периоды засухи в древесине баобаба много накопленной влаги, поэтому животные жуют древесину, чтобы утолить жажду.
Волокнистая кора используется для производства множества полезных вещей, например, коврики и веревки, рыболовные сети, лески, мешки, а также для изготовления одежды.
Баобаб очень жизнеспособен — даже если дерево срубают люди или сильно повреждают животные, он просто от корня продолжает расти заново. Метод радиоуглеродного анализа позволил предположить, что самые толстые деревья могут иметь возраст, достигающий пяти тысяч лет. Более точно это узнать невозможно, так баобабы не имеют годичных колец, по которым обычно определяют возраст деревьев.
